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什么在推动植物奶的一路攀升?又当如何理性看待植物奶行业的现在与未来?
2022-02-18
2021年下半年,准确地说从7月起,国内新消费赛道进入降温周期。加之全球疫情带来的诸多不确定性,不少人一时感到“遇冷了”。
我们关注到,有一个赛道过去一年中反而在逆势升温:植物奶。既有一众接连面世的新品牌,在社交媒体上也拥有越来越高频的讨论和提及。
植物奶产品
图片来源:OATLY、野生植物、oatoat
自进入中国市场,天然风味、低糖、健康等属性的植物奶,迅速揽获了不少国内消费者,成为新消费领域冉冉升起的新秀。有人说,这不过是一阵来得快去得快的风潮,也有人以快25岁却越来越有活力的OATLY为例,证明植物奶是新一代消费者的主动选择,是食品行业的必然趋势和未来之一。
在热闹的表象之下,某些更深层、强大的力量正逐渐显现。跨过以食充饥的时代,吃喝这件事,于我们早已多了一重健身养体、精神享受的意义。或许,不是植物奶选择了中国市场,而是中国消费者选择了植物奶。
那么,过去几年里,究竟是什么在推动植物奶的一路攀升?又当如何理性看待植物奶行业的现在与未来?近日,我们和国内植物基生物技术创新公司、植物奶品牌全案服务商“赞匠”聊了聊,站在上游的B端视角,试图从更本质的层面去解读“中国植物奶”的意义。
一、从1.0到4.0,植物奶的跃进式“工业革命”
大众眼里的植物奶到底是什么样的?B站有位十万粉的UP主,曾经发了几篇手工“生产”燕麦奶的视频,称成品不输某瑞典品牌植物奶。
然而评论即翻车现场。用了燕麦原粒的网友,说打出来的东西“像淀粉水”。还有一些网友模仿up主买来昂贵的钢切燕麦,一顿控温、搅拌、过滤操作后,纷纷回头来追评,“明明都照做了,怎么还是又苦又涩,也没有香浓感。”
以为燕麦奶就是磨出来的?真把植物奶当成“洋豆浆”,那才是被狠狠地忽悠了。
中国人其实对植物蛋白饮料是再熟悉不过的。从上世纪80年代开始,核桃奶、杏仁露、椰汁等营养饮品逐渐占据我们的心智。但受限于当时的工艺发展水平,一瓶植物饮料要好喝,必须借助于部分添加,比如白砂糖、食用香精。这类产品,我们可以看作植物饮1.0。
数十年后,随着那些前沿而不为人知的食品科技终于得以成熟落地,一场关于植物奶的风暴悄悄地酝酿、成型了。
自2018年起,随着国外大量植物基产品的涌入,随着0添加、0蔗糖、0胆固醇乃至清洁标签刮起全新的潮流,饮料开发迅速进入新周期,这也是属于植物奶的2.0时代。
这一阶段的植物奶在技术上全面升级,使用全新的生物酶解工艺,充分释放植物种子/果实中的小分子,无需传统添加剂就能做到“乳”的质地,香甜的口感。在市场推动下,大量小而美的品牌孕育而生。
市面上的一众植物奶品牌
图片来源:赞匠
目前,国内市场正处于2.0的大混战阶段,大部分入局企业在技术上已实现从1.0到2.0的跨越。但大部分还停留在2.0的初始阶段,即浅度酶解,多为模仿OATLY的伴侣型产品,参差不齐。
而植物奶之所以体现了一场技术革命,关键在于它并不仅仅是第一代到第二代的简单升级。从初级2.0往上,到3.0、4.0才是真正考验技术含量的地方。以直饮产品为例,需要稳定和独特的风味、足够丰富的口感,这就要求技术型企业完全掌控复杂的酶系统,做到风味和品质更可控的深度酶解,即2.0的成熟阶段。
植物奶技术1.0-4.0的进阶
图片来源:FBIF食品饮料创新
但是,因为起步晚,目前国内真正对酶解这项工艺有深入研究、还能精准控制的技术型企业并不多,3.0阶段挑战更大。相应的产品也并不是主流,相对前沿的如每日盒子在售的榛子燕麦乳,即是植物奶技术3.0的代表。
每日盒子产品得以从2.0跨越到3.0,也离不开它的背后供应商——专做植物浓浆的B端服务商赞匠。这家企业表面低调,研发上却走得很快,已经实现了“植物+植物”,运用3.0多重酶解技术实现口味与营养的多样化。
应用3.0技术的多重酶解燕麦奶
图片来源:赞匠
而据赞匠公布的最新计划,关于在分子层面靶向酶解满足功能性需求的产品,已经在和高校共同研制开发,未来可为市场提供全面技术货架。
国内植物奶的4.0时代,或许即将来临。
二、B端成熟进化,成为品牌爆发的一把钥匙
有业内粗略统计,过去一年里,国内整个植物奶行业规模增长在800%以上,目前已有上百个新品牌入场。
在植物奶新品牌纷纷涌现、发展如火如荼之际,国内B端环节正在快速进化,它们扮演的角色,已不仅仅是“奶的生产者和搬运工”。一些B端技术服务商除了提供原料,还可以根据品牌需求如成本、定位、甜感、功能、规格等等,进行需求匹配或量身定制,大大降低了入局门槛。
这便可以解释,为什么植物奶和植物肉不同,出现了这么多的中小玩家。
比如仅赞匠一家企业,目前已服务于国内数十家品牌。对于研发人员占绝大多数的赞匠,这一庞大的服务体系是怎么实现的?据了解,赞匠团队从接到需求到给出样品,往往只有一周时间。为帮助品牌快速应对市场变化,赞匠会通过市场调研提前预判趋势,平均每年打造出两款前沿性的植物浓浆。
除了在反应速度和定制能力上满足品牌需求,合作模式上,赞匠在纵向的技术专业性、横向灵活性上达到了相对成熟的平衡,成为国内植物奶B端企业转型的一个案例。
根据C端品牌需求定制的燕麦原浆
图片来源:赞匠
可以发现,精细化分工,使得产品创造的过程变得更加快速而稳定,让植物奶品牌得以弯道超车。简单打个比方来说,是把专业的人做专业的事发挥到极致,品牌在前方冲锋打仗,技术端提供型式多样的炮弹,生产端快速组装运送市场。
当市场扩张到一定规模,质量控制的稳定、工厂产能的扩充与供应链的完善,这些主观努力带来的成本优化,也将逐渐显现。
比如去年11月,OATLY首座中国工厂于马鞍山揭幕,也是目前OATLY亚洲产能规模最大的工厂,满产情况下,预计可年产1.5亿升燕麦基成品。赞匠如今也正以投资、入股等方式,在华北华南多区域建设工厂,并以开放的态度将核心技术与全国工厂合作分享,共同壮大国内植物奶市场。
OATLY马鞍山生产基地
图片来源:OATLY
除了在国内最早涉足植物奶,赞匠也是全球第一家推出创新酶解植物浓浆原料的公司,通过早年的积累与深耕已形成了技术壁垒。2022年赞匠已经与部分品牌制定了战略合作共发展计划,让利于品牌,与品牌共同推动植物奶走向大众餐桌。
三、植物奶下一个关口:用品质赢得“复购”
当技术和工艺越加多元成熟,什么样的植物奶能够走向大众?经过2年的上升期,“用脚投票”的市场正在给出验证。
无论是作为奶还是饮料定位,植物奶品牌想形成高复购率,在万亿饮品市场中立足,必须回归到“好喝”的根基,在口感和品质方面过硬。
植物浓浆本身的技术门槛较高,作为中性原料,它属于富含活性小分子的高黏度高营养浓浆,在生产时如何顺利杀菌、控制风味保留,都涉及到复杂的技术问题。赞匠为品牌提供的解决方式是冷藏短保,虽然提高了成本和生产难度,但可以最大限度地保留风味与新鲜。
但技术做到厉害还不够。正如体育比赛,运动员一次或两次完成高难度动作的意义,是比不上稳定的高质量发挥的。
所以衡量一个行业发展水平的第二个维度是品控,对植物奶来说可以理解为风味的稳定一致。无论是不同来源下的酶本身、复合酶系统的运行、不同阶段下分子量及粒径分布还是从二糖、三糖、四糖等小分子糖的矩阵排列,关键都在于不借助任何稳定剂等添加剂,实现体系的乳化稳定性。
听起来可能比较复杂,其实本质就是“过程的控制”。任何一个阶段的精准控制,都是打造一个好的植物奶产品的关键。
酶解的精准控制、体系稳定性是植物奶产品的技术难点,也是清洁标签的基础保证。在质量稳定性上,赞匠也是一个做得好的代表,它是目前国内唯一一家通过ISO9001和HACCP双重体系认证的专一浓浆工厂。当国产工艺达到这种标准,意味着我们并不输给国外成熟的研发公司。
酶解体系需要精准的过程控制
图片来源:赞匠
四、植物基的下一个5年
经过两年的高速发展,赞匠这类拥有专业研发团队、酶解工艺、设备设计专利的技术型企业,逐渐被许多C端品牌青睐。
随着行业需求的变化,赞匠等B端服务商实现了“全能”转型。除了前沿的研发技术、生产稳定性的精准控制,还需要为品牌提供全套的解决方案、整合上下游资源。可以说,我们站在B端企业的肩膀上,能够更加清晰地看到植物奶的未来。
据了解,在赞匠的技术货架中,为满足潜在需求,他们已为品牌提前储备了未来2-3年的新产品。除了燕麦,坚果、薯类、花卉、药食同源等原料也将在出现在新品中。
这些是植物奶的未来,但不全是。放眼下一个五年,从植物基饮品到食品的跨越,有望造就一个全新的阶段。
像牛奶、炼乳、奶粉、奶酪等动物乳,可以覆盖烘焙、糖果、巧克力、代餐等领域。植物奶制品同样可以与食品融合,以无蔗糖、自然甜、低热量、高纤维等差异卖点,为食品行业创新提供新思路。
据悉,目前除佳禾、德乐等公司已经布局粉体市场外,赞匠也将在2022年春季推出粉体产品,包括酶解燕麦粉与酶解燕麦纤维,全套的酸奶解决方案也将在第一季度末推出,来满足不同形态食品的市场需求。
酶解燕麦粉(上)、酶解燕麦纤维(下)
图片来源:赞匠
燕麦冰淇淋与燕麦吐司
图片来源:赞匠
未来,诸如巧克力、代餐粉等在生产过程对水分要求严苛的产品,或将通过与燕麦粉、燕麦纤维的融合,诞生庞大的新市场。
燕麦巧克力
图片来源:赞匠
赞匠创始人始终认为,植物奶的工业革命目的并非是取代动物奶,而是让消费者多一个健康选择。目前来看,这一新选择的意义已不止于奶制品。
五、结语
如果说人类是牛奶的搬运工,那么对于植物奶,人类则扮演着创造者的角色。技术的力量,赋予了植物基无限的可能性。
从淀粉、蛋白质到纤维、脂肪、维生素.......一颗植物种子,储备植物幼苗最初的食物,即根、芽、叶最初生长所需的一切能量,并将其集中在一个小巧、方便移动的包裹中,散布在世界的每一个角落。
植物奶,正是通过科技,将这些富含精华的植物种子转化而成的“乳”质饮品。作为一种优质蛋白和纤维来源,以及乳糖不耐友好特质,植物基食品正越来越多地渗透进我们的生活。于许多人而言,所谓的植物饮食,也逐渐从空泛的概念,具象成一种新的生活方式。
短短两年间,国内植物奶行业正大踏步地向前。未来,自我革命的植物奶是否能实现触手可及,如欧美国家一样成为国民饮品?
从上游俯瞰,踏入这一新兴领域的B端服务商,与C端品牌同属于“冒险家”。在新消费浪潮和技术革命的合力驱动下,他们联手书写的中国植物奶的故事,又会有哪些不同的精彩?
本文封面图来源:赞匠
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