众所周知，保持肠道健康对于我们的身体起到至关重要的作用。这是因为大肠和小肠能帮助我们的身体吸收各种营养并起到正常运转的作用。然而随着年龄的增长，食用大量高脂食物、过量饮用含咖啡因或含糖碳酸饮料，这些不良的饮食习惯会导致健康肠道细菌的减少。

此外，由于快速的城市化进程，如今更多的人过着快节奏、高压力的生活。这也意味着许多人都倾向于选择方便、易消耗的食品，这些食品不仅经过精加工，而且富含对身体健康不利的饱和脂肪和糖分以及低纤维 — 换句话说，这些食品既不能改善肠道健康，对人体的整体健康也毫无益处。

膳食纤维助力肠道健康

消费者现所以将消化健康当作首要关切，其原因之一是它与个人的整体健康密不可分。事实上据英敏特（Mintel）的研究发现，消费者们正愈发意识到日常吃的食物与他们的外貌和品尝口感之间的关系。还有越来越多的证据表明，我们的消化系统对维持免疫系统健康和降低疾病和肥胖风险起到了核心作用。

要保持健康的消化系统，高纤维的饮食是必不可少的。膳食纤维能帮助我们保持温和而规律的肠道运动，以防止便秘并维持肠道健康。因此，含有全麦、水果和蔬菜组合的均衡饮食和富含纤维的食品一样，可以帮助我们达到建议的膳食纤维每日摄入量。

许多当前主要营养趋势（包括“无添加”和“天然功能”等趋势）的背后，也是对消化健康的关注。消费者们正有意识地在饮食中添加纤维素，这一点是十分重要的。贝利优在最近的一次消费者调查中显示，42％ 的消费者特别关注消化系统的健康问题，而且他们中有41%的人尝试着通过改变饮食习惯提升消化系统的健康。

菊苣根纤维——至关重要的功能性膳食纤维

当面对消费者日益关注消化健康的趋势下，制造商们已开始充分利用功能性成分。在过去的 20 年里，对菊苣根纤维菊粉和低聚果糖的科学研究证明，这些功能性膳食纤维能促进消化系统规律、平衡地运转，从而有助于保持健康、提高身体抵抗力。

这些功能性膳食纤维在大肠中不会被消化但会被完全发酵。被称为双歧杆菌的有益结肠菌群将选择性发酵功能性膳食纤维以产生短链脂肪酸。短链脂肪酸能改善每周排便次数而不引起腹泻，因此对肠道蠕动有着天然温和的作用。

菊粉和低聚果糖通过热水抽提从菊苣根中获得，这些取自天然的膳食纤维与人造抗性淀粉或糊精（如所谓的“可溶性玉米纤维”或“可溶性糖纤维”）有着显著的区别。糊精的合成是通过处理淀粉或葡萄糖浆并改变它们的分子结构，使得它们在一定程度上不能被小肠内的人体酶所消化。

随着消费者们在选择食物时越来越追求“一切全天然”，以天然方式提供消化健康的菊粉和低聚果糖也因此“符合潮流”。值得关注的是，菊粉和低聚果糖还是世界上极少部分功效得到证实的益生元。

功能性膳食纤维的日常使用

尽管已经意识到膳食纤维的益处，消费者要使日常摄入的膳食纤维达到推荐量，还是面临着种种困难。不过，食品制造商可以在其产品中正确地加入膳食纤维，让消费者能做到严格地选用富含膳食纤维的饮食。

例如，菊苣根纤维是一种甜度温和的可溶性膳食纤维，易于融入日常食品的配方中，同时还能改善食品的味道和质感。另外，添加了菊粉的谷物棒不但可以维持消化系统的健康与平衡，还能使美好的早餐变得轻松快捷。低聚果糖可用作谷物棒中的糖替代品以生产低糖产品，这些产品的质地和口感仍然和普通产品一样。低聚果糖在谷物条中还起到了保湿的作用，从而确保了产品在保质期内柔软耐嚼的质感。

相类似的是生产商可以加入菊粉以替代脂肪，生产高纤维、低脂肪的酸奶。这是因为菊粉形成了一种口感类似于脂肪的奶油结构。

此外，功能性膳食纤维可以应用于许多我们一天中常吃的零食：让消费者能方便地在日常饮食中增加膳食纤维的摄入。喜好甜食的消费者可以毫无负罪感地尽情享用添加菊苣根纤维的橡皮糖和巧克力，当他们享受自己最喜欢的零食时，无需对味道或质感做出妥协。

食品制造商可以在广泛的应用范围内（如烘焙食品和谷物、奶制品和糖果），最大程度地运用新消化健康成分的优势，包括菊苣根纤维菊粉和低聚果糖在内的功能性成分都可以达到很好的健康效果。所有这些可能性都意味着消费者可以保证每天摄入更多膳食纤维，并能在不做重大饮食调整的情况下努力改善个人健康。

以上内容来自 贝利优 BENEO

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